Leonhard Euler er en schweizisk matematiker og fysiker, som levede fra 1707 til 1783. Han var en person, der flyttede meget rundt. Han læste teologi og hebraisk i sin fødeby Basel, og blev færdiguddannet der allerede som 17-årig. Grunden til at han alligevel blev matematiker, var, at han fik noget privat undervisning i matematik, hvorefter hans matematiklærer blev meget imponeret over hans evner, og derfor succesfuldt overtalte hans fader til at få drengen til at blive matematiker. Han kunne dog ikke få en professorstilling, og flyttede derfor til Sankt Petersborg i 1727.
Desværre døde Katarina I, som var med til at grundlægge St Petersborg, samme dag som da Eular nåede frem til Rusland. Dette var en trussel for universitetet, og han blev meget forvirret og ville opgive håbet om matematik-uddannelsen, og ville søge ind i den russiske flåde. Heldigvis udviklede matematikken sig i den positive retning, og han fik en post i universitetet.
I 1741 flyttede han til Berlin, hvor han arbejdede frem til 1766. Mens Euler levede i Rusland mistede han synet på det ene øje. Senere mistede han synet helt, og han begyndte derfor at beregne tingene i hovedet, da han ikke havde mulighed for at se hans beregninger. Et af hans mest populære værker er Theoria Motuum Lunæ, hvor han arbejdede med trelegemeproblemet (solen, jorden og månen).
Han menes at være den mest produktive matematiker nogen sinde og dominerede matematikken i det 18. århundrede og udledte mange konsekvenser af den dengang nye infinitesimalregning.
Han var 1700-tallets støreste matematiker, og havde nogle meget store matematiske evner.
Hans evner kom til udtryk, bl.a. da han løste et problem for Akademiet på kun tre dage, hvor man havde regnet med at det ville tage flere måneder. Det siges at han anstrengte sig så meget at han mistede synet på sit højre øje; derfor ser man tit billeder af ham, hvor man ikke ser det højre øje.
Euler arbejdede med Königsbergs syv broer, som er et berømt matematisk problem. Königsbergs syv broer gik ud på, at Floden Pregel går gennem byen Königsberg, som i dag heder Kaliningrad, og derfor har man bygget syv broer, som forbinder de to sider af byen med hinanden og med to øer, som ligger midt i floden. Spørgsmålet er, om det er muligt at finde en tur gennem byen, så man går over hver bro præcis én gang. Mens Euler prøvede at bevise dette, kaldte han det for et grafteoretisk problen, hvor han kom frem til i 1736, at det ikke kunne lade sig gøre.
Kilder:
http://da.wikipedia.org/wiki/Leonhard_Euler
http://www.math.ku.dk/famos/arkiv/10-3/node13.html
http://da.wikipedia.org/wiki/K%C3%B6nigsbergs_broer